Brand guidelines, ook wel bekend als brand style guide of brand manual, zijn documenten die richtlijnen en specificaties bevatten voor het gebruik van een merkidentiteit, inclusief visuele elementen zoals logo’s, kleurenschema’s, typografie en tone of voice. Ze zijn cruciaal om consistentie en uniformiteit te waarborgen in hoe een merk wordt gepresenteerd aan zowel interne als externe stakeholders. Door brand guidelines te volgen, kan een bedrijf een professionele uitstraling handhaven en de merkherkenning versterken.

Brand manuals bevatten meestal richtlijnen voor het juiste gebruik van het logo, inclusief variaties, kleurschema’s met specifieke kleurcodes (zoals Pantone, RGB, CMYK), typografie voor verschillende toepassingen, en richtlijnen voor visuele elementen zoals grafische stijlen en fotografie. Ze kunnen ook richtlijnen bevatten voor tone of voice en voorbeelden van merktoepassingen in verschillende media.

Door consistente richtlijnen te bieden voor het gebruik van merkelementen, zorgen brand guidelines ervoor dat alle communicatie-uitingen van een bedrijf uniform zijn. Dit helpt bij het opbouwen van merkherkenning en vertrouwen bij klanten, omdat ze weten wat ze kunnen verwachten van het merk, ongeacht waar ze ermee in aanraking komen.

Brand guidelines moeten worden gevolgd door alle medewerkers die betrokken zijn bij het creëren en verspreiden van communicatiemateriaal, zoals marketingteams, ontwerpers, verkopers en externe agentschappen. Het is belangrijk dat iedereen die namens het merk spreekt of handelt, zich bewust is van en voldoet aan de vastgestelde richtlijnen om een consistente merkervaring te waarborgen.